El maíz es uno de los cultivos más importantes a nivel mundial, con niveles de producción enormes y millones de hectáreas dedicadas a este delicioso cereal. Y para que esta producción sea exitosa, es importante identificar y manejar las diferentes amenazas que enfrenta y que pueden destruir las cosechas en poco tiempo.
Desde Orang Growth vamos a hablarte de las plagas y enfermedades del maíz, los síntomas más fáciles de identificar y qué puedes hacer al respecto.
Principales enfermedades del maíz
La mayor parte de ellas están causadas por hongos y pueden llegar a causar un grave daño, comprometiendo la salud del cultivo. Estas son las más comunes:
Carbón común del maíz (Ustilago maydis)
Enfermedad fúngica que provoca la formación de agallas (crecimientos anormales) en mazorcas, tallos y hojas. Este hongo es capaz de propagarse rápidamente en condiciones de humedad y temperatura moderadas.
Síntomas:
- Formación de agallas grandes en mazorcas, tallos u hojas.
- Deformación visible de la planta.
- Textura gelatinosa que se oscurece con el tiempo.
Tratamiento:
- Eliminación manual de plantas infectadas.
- Uso de variedades resistentes.
- Evitar el exceso de nitrógeno y humedad.
Pudrición de la mazorca (Fusarium spp., Penicillium spp.)
Aparece frecuentemente en condiciones húmedas o cuando el grano no se ha almacenado adecuadamente. Los hongos penetran en la mazorca, comprometiendo su calidad.
Síntomas:
- Granos con moho blanco o verdoso.
- Mal olor en las mazorcas.
- Pérdida de peso y color del grano.
Tratamiento:
- Uso de fungicidas en etapas tempranas.
- Ventilación correcta en postcosecha.
- Siembra de híbridos tolerantes.
Roya común del maíz (Puccinia sorghi)
Este hongo es capaz de propagarse rápidamente por el viento y afectar al tejido de las hojas, reduciendo la capacidad de la planta para generar energía.
Síntomas:
- Pústulas color naranja en las hojas.
- Defoliación prematura.
- Plantas debilitadas y menor tamaño de mazorcas.
Tratamiento:
- Fungicidas en fases tempranas.
- Eliminación de restos de cosechas anteriores.
- Plantación de híbridos resistentes.
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Principales plagas del maíz
Las plagas del maíz causan daños a nivel mecánico y fisiológico, con consecuencias serias a nivel de productividad. Vamos a indicarte las principales amenazas, qué síntomas presentan y cómo corregirlas.
Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda)
Una plaga muy destructiva (especialmente en América). Se alimenta del cogollo y detiene el crecimiento de la planta.
Síntomas:
- Hojas rotas con orificios irregulares.
- Presencia de larvas en el cogollo.
- Reducción del tamaño de la planta.
Tratamiento:
- Insecticidas biológicos o químicos.
- Aplicación nocturna, cuando están más activos.
- Siembra escalonada para reducir la infestación.
Taladro del maíz (Ostrinia nubilalis)
Una plaga perforadora que debilita la estructura interna de la planta, provocando su caída o rotura antes de la cosecha.
Síntomas:
- Túneles en tallos y espigas.
- Heces y restos en las perforaciones.
- Colapso de la caña o mazorca.
Tratamiento:
- Trampas de feromonas.
- Eliminación de residuos de cosechas previas.
- Insecticidas específicos en fase larval.
Chicharrita del maíz (Dalbulus maidis)
El causante es un pequeño insecto que, de no vigilar la cosecha y actuar con rapidez, puede causar estragos.
Síntomas:
- Hojas con líneas blancas o amarillas (rayado).
- Detención del crecimiento.
- Enanismo y deformaciones.
Tratamiento:
- Control químico o biológico del vector.
- Eliminar plantas enfermas.
- Monitoreo desde etapas tempranas.
Detectar las enfermedades del maíz, así como sus plagas, es fundamental para que podamos obtener una cosecha sana y abundante, y evitemos perder una gran cantidad de la producción. Nuestra selección de activadores de defensa ayudará a tus cosechas a refinar sus mecanismos internos para defenderse de patógenos como bacterias, hongos y virus.
